'Donde nunca pasa nada', de Elena Casero

El verano pasado tuve la fortuna de compartir con Elena Casero muchas lecturas, al coincidir las dos como miembros del jurado del I Premio Internacional de Novela Corta organizado por La Esfera Cultural. Ahí tuve el placer de conocerla y saber de su trayectoria literaria: Tango sin memoria, Demasiado tarde, Tribulaciones de un sicario, Discordancias,... y Donde nunca pasa nada, su última novela, que hoy os traigo aquí. 

Cuenta Donde nunca pasa nada como narrador protagonista con el bueno y atribulado Anselmo de la Rúa, que ya protagonizara la mencionada Tribulaciones de un sicario (Editores Policarbonados, 2009). Y Losantes es el pequeño pueblo al que llegan Anselmo y su querida doña Celia para conocer a la anciana tía de esta, doña Presencia, y pasar unos días tranquilos alejados de las obligaciones, ruidos y prisas de la ciudad. 

"Dos horas después de salir de Tuzones, el autobús se detuvo a la orilla de la carretera de Losantes, junto al afamado bar Berlín."

Comienza así el capítulo I de Donde nunca pasa nada. Y si el afamado bar Berlín no pasa de ser un modesto bar de carretera, Losantes, el lugar donde nunca pasa nada, será  el centro de las idas y venidas, de los dimes y diretes, de las aventuras varias en las que Anselmo, doña Celia y demás personajes se verán implicados.

Porque Donde nunca pasa nada es una novela esencialmente coral en la cual los distintos personajes tendrán su momento, como un foco que la autora dirige sobre uno u otro; entre todos conformarán el mosaico humano de esta novela. El cacique del pueblo y familia, Elpidio, que se convertirá en inseparable de Anselmo, los viejos curiosones, Prudencio y Leoncio, las señoritas de compañía,... irán ocupando posiciones en un cuadro en el que destaca con luz propia doña Presencia. ¡Y vaya presencia que tiene la doña! Y también gracia y salero. Doña Presen, para los amigos, es una mujer valiente, sin prejuicios ni pelos en la lengua a quien, con sus noventa y dos años y su silla de ruedas, no hay quien pare ni quien haga desistir de su café nocturno en La Dama Verde.

Y es que en Losantes, este pueblecito de provincias, con su plaza, sus partidas y sus cotilleos, ese idílico lugar para pasar unos relajados días vacacionando, ahí, acaban de abrir una casa de citas, un club de alterne, un puticlub, La Dama Verde. Como es lógico, el pueblo-tanto hombres como mujeres aunque por muy distintos motivos- anda revolucionado con este acontecimiento. 

La apertura de este establecimiento traerá rumores, tensiones, problemas, un asesinato y dos intentos de homicidio, ni más ni menos. La cuadrilla de Anselmo, Celia, Elpidio, y Marian, ilustrada trabajadora de La Dama Verde, acompañados de doña Presen, comenzará a investigar. Así descubriremos que bajo la apariencia sosegada y apacible del pueblo y sus habitantes se esconden viejas rencillas y amoríos, envidias, un pasado que vuelve y que se irá desenterrando. Y estos hallazgos se harán bajo el sofocante calor de Losantes, en un pueblecito que se esconde tras los visillos, y con unos personajes principales ya entraditos en años, que no perdonan una siesta y que no cuentan con demasiados medios.

Son muchas las virtudes que como escritora muestra Elena Casero: desde la construcción de personajes inolvidables- muy de carne y hueso y sobre los que dirige una mirada cálida- y la recreación de un original argumento de novela negra en un entorno poco habitual en este tipo de historias, hasta el uso de un lenguaje ágil, directo, socarrón, cargado de sentido del humor e ironía que tan solo abandona en contadas ocasiones.

La autora da forma en Donde nunca pasa nada no solo a una novela amena, ingeniosa y divertida sino humana y tierna, aderezada de cierta crítica social y política que la acerca a nuestra realidad inmediata y con una trama policíaca que genera la intriga y suspense que su resolución conlleva. Una novela heterogénea en sus aportaciones a uno u otro género narrativo que tiene en esta mezcla de tonalidades uno de sus mayores atractivos.

Recomendada queda una visita a Losantes, el pueblo donde nunca pasa nada...

'A ciegas', de Josh Malerman

Dice Eduardo Flores Clair en el libro Una historia de los usos del miedo,

"La fobia más común es el miedo a la oscuridad: la ausencia de luz nos enfrenta a lo desconocido (...) anula nuestro sentido sensorial (...) quedamos indefensos (...) sin la menor posibilidad de huir y nos paralizamos por completo. Tenemos un miedo atávico a la oscuridad."

Y a este miedo atávico a la oscuridad, a lo desconocido -aunque ya veremos que de un modo un tanto especial- es ante lo que nos enfrenta Josh Malerman- cantante y compositor de la banda de rock The High Strung- en su primera novela.

Malorie, la protagonista de A ciegas, se nos presenta en una vieja y deteriorada casa con las ventanas cubiertas por densas mantas, y con la única compañía de dos niños a los que se dirige llamando tan solo Niño y Niña. Un obsesivo miedo a lo que hay fuera, a los ruidos, a la luz, ocupa su mente. Y ese día en que se inicia la novela es el día en el que ha decidido que saldrán fuera. Tanto tiempo proyectando la huida...

"Los niños nunca han visto el mundo que se extiende más allá de su casa. Ni siquiera a través de las ventanas. Hace casi cuatro años que Malorie no abre los ojos fuera."

Y al mismo tiempo que da comienzo esa arriesgada salida, se inicia el desarrollo de la narración desde el inicio de todo hace cino años. Dos líneas temporales, por tanto, que se desarrollan en el libro simultáneamente: la del presente de Malorie y los dos niños ahora, y la del pasado, a través de la que conoceremos lo que les ha llevado a su dramática situación actual. Pánico, muerte, traición, amistad, desolación, claustrofobia, soledad, angustia, miedo, incertidumbre, locura.

Esta alternancia de capítulos cortos centrados en una u otra línea temporal avivan el ritmo de la lectura. A esto se suma, además, el estilo del autor cercano al del guión cinematográfico. A decir verdad, la novela tiene clara vocación peliculera. De hecho, ya están comprados los derechos para la adaptación a la gran pantalla y no parece que los guionistas vayan a tener mucho trabajo. En suma, todo ello, como decimos, ayudan a hacer de la novela una lectura ágil, vertiginosa. A ese vértigo contribuye además, sin lugar a dudas, la tensión y miedo constantes, sin tregua, entre los que se desarrolla la acción, y que obligan al lector a una lectura sin pausa, sin freno, hasta el final. Un final, cuando menos, inesperado. Os invito a descubrirlo...

En cuanto a la protagonista, hay que reconocer que Malorie resulta un personaje muy atractivo- no podía ser de otro modo recayendo en ella todo el peso de la novela-. Es una mujer luchadora- no se rinde ni desfallece- con una gran capacidad de resistencia, férrea fuerza de voluntad, y cuyo carácter y valía iremos descubriendo paulatinamente a lo largo de la novela.

Decía al comienzo que el miedo a la oscuridad al que apela el autor se nos presentaba en la novela de modo peculiar. Sin desvelar nada sustancial de la historia, podía decirse que es un miedo a la oscuridad, cuando esta es el único modo de sobrevivir. Nadie que ha visto lo que hay fuera, esos entes o seres, ha vivido para contarlo. La angustia proviene entonces de tres factores que se suman y acrecientan el horror: de ese pánico ancestral a la oscuridad, del miedo a lo desconocido y del terror a ver. Luz, oscuridad. Y en medio, la muerte.

A ciegas es un thriller psicológico trepidante, angustioso, tenso, que os recomiendo para una tarde de manta, palomitas, de luz tenue y silencio. En unas horas habréis dado buena cuenta de la novela, casi sin daros cuenta. Casi a ciegas.

'Se anuncia un asesinato', de Agatha Christie

A decir verdad apuntarse a un reto en el que la autora protagonista es Agatha Christie ni es reto ni es nada. Es, más bien, un placer y un gusto que una se regala. 

Hace un año reseñé Muerte en la vicaría (podéis  leer la reseña AQUÍ). Hacía tanto tiempo que no leía algo de la autora, desde la adolescencia, que afronté la relectura con el temor de que quizá ya no fuese lo mismo- yo ya no soy la misma- y que pudiese sufrir una decepción. Por suerte, volví a disfrutar la historia como la primera vez. Así que, ya sin miedo, decidí unirme a esta propuesta en cuanto la vi en el blog de Teresa. Y aquí estoy...

Tras sumarme al homenaje con mi participación, se presentaba una primera duda. ¿Qué título elegir de todos los que hay en casa, que son muchos como veis en las fotos? (Ya os había enseñado mi biblioteca de la autora en la otra reseña, pero la vuelvo a poner aquí). Y una segunda cuestión, ¿seguiría con mi admirada Miss Marple o le daría una segunda oportunidad a Hercules Poirot? ¡Miss Marple volvió a ganar la partida por puntos! La verdad es que disfruto mucho el ambiente que recrean las historia de Miss Marple. Es más esencialmente inglés. 

     

Decidido ya que Miss Marple era la elegida- no tuve mucho que pensármelo, la verdad- venía elegir el título. Habiendo reseñado Muerte en la vicaría, la primera novela de la serie de Miss Marple, parecía lógico continuar con la segunda. Pero recordé entonces que, entre los episodios que vi recientemente de mi colección de DVDs de las historias de Miss Marple (mi Marple favorita es la interpretada por Geraldine McEwan), el de Se anuncia un asesinato, con un muy joven Matthew Goode, me había gustado mucho y me apetecía especialmente retomar la historia. (Os recomiendo también el episodio Un puñado de centeno con un estupendo y divertido Matthew Mcfadyen y con Julia McKenzie como Miss Marple).

Bueno, y así fue como llegué al momento de ponerme con la relectura de Se anuncia un asesinato, que ha resultado, ya se veía venir, un acierto.

La lectura de Se anuncia un asesinato es ágil y muy placentera. Leí las 256 páginas de mi vieja edición de Editorial Molino con avidez. Y, en mi caso, con cierta malicia. Como conocía el desenlace, intenté, cual sagaz detective, descubrir pruebas que se me podían haber pasado en una primera lectura y que desvelasen al asesino antes del final. Pesquisas infructuosas. No comete la autora- Agatha Christie no es una novata inexperta- ni un desliz, ni un error; no hay engaño alguno, solo la lógica falta de información que solo a través de la lectura, y a la par que Miss Marple, podemos ir descubriendo. 

La historia de Se anuncia un asesinato comienza de un modo muy atractivo. Los vecinos de Chipping Cleghorn sentados ante sus mesas de desayuno-todo muy British, como os podéis imaginar- leen los periódicos de la mañana. Seremos testigos de sus reacciones ante el anuncio en la Gaceta- entre otros publicaciones sobre dentaduras postizas y perros salchicha- de un asesinato, esa misma tarde, en una de las casas del pueblo. A partir de ahí, los lectores nos vemos ya irremediablemente inmersos en la historia. Los sorprendidos vecinos se preguntan si será una broma de mal gusto o quizá una invitación, aunque un tanto original, a una agradable velada. Pero nosotros ya sabemos lo que pasará y no querremos perdernos nada de lo que allí suceda. Sin falta y con puntualidad, como ellos, acudiremos a la cita, a las 7:30, en Little Paddocks.

Habrá asesinato. ¡Claro que habrá asesinato! Y puede que más de uno... En Se anuncia un asesinato comprobaremos que el pasado siempre vuelve y que las cosas en muchas ocasiones no son, ni de lejos, lo que parecen. Las personas no solo pueden ser diferentes, sino ni siquiera ser quienes pensamos y las relaciones entre ellas de otro tipo distinto al que imaginamos. Por fortuna, para desvelar la verdad oculta contamos con una sagaz solterona, una viejecita entrañable, la sin par Miss Marple.

¿Recomendable? ¿Acaso hace falta recomendar todo un clásico? El éxito que ha disfrutado Se anuncia un asesinato desde su publicación en 1950, hará en junio 75 años, es aval más que suficiente, ¿verdad?

Y vosotr@s, ¿habéis leído esta o alguna otra obra de la reina del crimen? 

Reto literario 'Carmen y amig@s 2015'

Ya comenzado febrero aquí vengo yo aún con mi reto literario para este 2015. Nunca es tarde... que dice el refrán. Y la dicha, al menos para mí, es buena, muy buena. 

A decir verdad, lo que me propongo no es un reto solo para este año, sino que será de duración bianual y el de este año, por tanto, tan solo la primera parte. Entre 2015 y 2016 pretendo leer, o releer en muchos casos, y reseñar obras significativas escritas por mujeres hasta 1900. Algunas serán clásicos, otras quizá menos conocidas.

En esta primera parte, RETO Carmen y amig@s 2015, las obras que leeré, y posteriormente reseñaré, son aquellas obras publicadas entre 1678 y 1850. La primera será La princesa de Clèves, de Madame La Fayette, y la última de este ciclo, La casa del páramo, de Elizabeth Gaskell. El año que viene seguiremos desde 1851 hasta 1900.

De la selección que he hecho, algunas ya las he reseñado, y dejo el enlace a la reseña, y otras son obras ya leídas pero a las que me apetece volver y dejar constancia en el blog. Las otras serán, estoy segura, un placer descubrirlas; de algunas de estas últimas, curiosamente, no existen ediciones en castellano o están descatalogadas. He hecho constar toda la selección por si algun@ de vosotr@s me acompaña en el reto y le apetece leerlas. Estas son...

- MI SELECCIÓN DE OBRAS ESCRITAS POR MUJERES HASTA 1850 -

- 1678- La princesa de Clèves, de Madame La Fayette

- 1688- Oroonoko, de Aphra Behn

- 1778- Evelina, de Frances Burney

- 1791- A simple story, de Elizabeth Inchbald

- 1794- Los misterios de Udolfo, de Ann Radcliffe

- 1800- El castillo de Rackrent, de Maria Edgeworth

- 1801- El absentista, de Maria Edgeworth

- 1813- Orgullo y prejuicio, de Jane Austen

- 1816- Emma, de Jane Austen  (Aprovecharé para celebrar el 200 aniversario de su publicación)

- 1818- Frankenstein, de Mary Shelley

- 1818- Persuasión, de Jane Austen

- 1818- Marriage, de Susan Edmonstone Ferrier

- 1824- Veinticuatro horas en la vida de una mujer sensible, de Constance de Salm

- 1845- La charca del diablo, de George Sand

- 1847- Jane Eyre, de Charlotte Brontë

- 1847- Agnes Grey, de Anne Brontë

- 1848- Mary Barton, de Elizabeth Gaskell

- 1850- La casa del páramo, de Elizabeth Gaskell

Este es uno de mis propósitos para este año. Ya sé que es un reto muy personal y que, además, a estas alturas del año ya estáis más que cargados de ellos, pero aún así, si alguien se anima a acompañarme con alguna lectura, estaré más que encantada. Y si no, al menos, espero, con mis reseñas, animaros a leer algunas de estas novelas.

Pero además de este reto, leeré a Agatha Christie para el de Teresa en Leyendo en el bus, seguiré por supuesto conociendo la narrativa breve de Edith Wharton, como ya vine haciendo el año anterior, estudiaré un poco la obra de escritoras del período de entreguerras... y lo que surja. Siempre es conveniente dejar abierta alguna ventana a nuevas e interesantes propuestas.

¿Y vosotr@s? ¿Cómo os planteáis este 2015 como lector@s? ¿Muchos retos?