Un autor y una frase (2)

"Los libros no se han hecho para servir de adorno, sin embargo, nada hay que embellezca tanto como ellos en el interior del hogar." 

                                                                           Harriet Beecher Stowe

'Las horas oscuras', de Juan Francisco Ferrándiz

Hay libros-joya en pocas páginas y en grandes tomos, libros que te llegan y otros que no sin que uno sepa muy bien por qué, libros que siempre te acompañarán aunque no sean obras maestras y otros cuyo argumento no recordarás al cabo de dos días, libros infumables y libros maravillosos, libros que te salvan, con una sonrisa, de una tediosa y aburrida tarde y otros que inevitablemente te sumen en profundos pozos de pensamientos y reflexiones, libros para pasar el rato y libros que te cambian la vida... Hay libros, y libros, y más libros.

Las horas oscuras, de Juan Francisco Ferrándiz, es uno de esos libros que recordaré- no sé si siempre (siempre es mucho decir)- por varios motivos: lo leí en un momento muy propicio, relajadamente y sin prisas, lo relacionaré siempre con estupendos recuerdos, y nos cuenta además una historia que me ha atrapado y trasladado a un tiempo y a un lugar muy atractivos para mí. 

Juan Francisco Ferrándiz

En esta lectura conjunta que hemos organizado Marina, Tizire y yo misma (muchas gracias, amig@s) al hilo de la promoción de Grijalbo, se han publicado reseñas de todo tipo pero que coinciden de forma asombrosamente mayoritaria en valorar muy positivamente la novela. Puede que no sea la novela perfecta- ¿acaso existe?- en la que algún elemento podría ser suprimido o tratado de otro modo, con algún pequeñísimo anacronismo,... pero que en absoluto restan, en mi opinión, interés a la novela.

Y es que el libro me ha gustado mucho. Me ha encantado. Me ha gustado su estilo sencillo y sin artificios pero cercano al utilizado en la época, la historia, que engancha desde la primera hasta la última página- y mirad que son más de 600-, los personajes principales- Dana es un personaje de gran fuerza y Brian resulta muy atractivo rodeado de ese halo de misterio- y, sobre todo, como alguien ya ha señalado, la ambientación, la maravillosa ambientación.

Ruinas monasterio irlandés

Finales del siglo X. Brian de Liébana, un joven, atractivo y misterioso monje, se convierte en abad de un grupo de monjes que viaja a Irlanda para reconstruir un antiguo monasterio abandonado, San Columbano, en donde, siguiendo las directrices del Espíritu de Casiodoro, tienen  el encomiable propósito de copiar, guardar y preservar todos los libros escritos en el mundo, sin excepción alguna, para preservar la sabiduría en ellos encerrada. Son los grandes amantes de los libros y del saber. Pero esta ardua tarea no será fácil y tendrá duros opositores. Algo oscuro acecha y la ignorancia de las gentes y las supersticiones provocan una reacción de oposición hacia los monjes extranjeros, sobre los que creen ha caído una maldición que se remonta a la muerte del mítico Patrick O'Brien, antiguo residente del monasterio.

En Las horas oscuras nos encontramos el Bien y el Mal en lucha, la Luz y la Oscuridad, el último aliento de un fin de milenio que provoca miedo y pavor. Es una historia llena de misterio y magia, con una atmósfera envolvente que  sumerge al lector en un mundo medieval de rituales religiosos, de bosques encantados,... y en el que no falta el amor y la traición.

Marcapáginas 150

Es evidente que la novela tiene vocación de best-seller al combinar el autor  elementos de distintos géneros- histórico, de misterio, épico, de aventura, romance,...- para construir una novela que pueda llegar y atraer a un amplio espectro de potenciales lectores. Estupendo. Si el libro está bien escrito, es entretenido, cuenta una historia interesante, con un estilo literario rico y una narración bien elaborada, como es el caso,  el hecho de que se pretenda que lo lea mucha gente no le resta valor a la obra. ¿O me equivoco?

"¿Lo recomiendas?", me preguntáis. Rotundamente sí. Tiene todos los ingredientes, os lo aseguro, para unas apasionantes horas de lectura. De hecho, espero que la historia tenga continuación en breve. En mí tendrá una lectora entusiasta...

Reseñas participantes lectura conjunta

- Tizire

- Porlomenix

- Pedro

- Lu 

- Shaka

- Manderly

- Aprendiz de mucho

- Silvia

- Mandy

- Pau

- Eva

- Marina

- Francisco

- Blair

- Carmen

- Ro.

¡Gracias por vuestros comentarios! Nos leemos...

Lectura conjunta. 'Trafalgar', de Benito Pérez Galdós

¡No tengo remedio! Digo que no, pero sucumbo. Y es que otra iniciativa en la que me he/han embaucado es la que organizan Isi y Mónica, Mónica e Isi, para leer los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós. Yo, de momento, tan solo participaré en la lectura del primer volumen, Trafalgar, que además me servirá para cumplir el reto histórico al que me animé seducida por Victorie del blog Historia.Everywhere!. Así que Trafalgar nos espera...

Si os apetece, pasaos por aquí y aquí para tener toda la información sobre cómo funcionará la lectura conjunta y, si no lo tenéis claro, pasaos por aquí, que Mónica os dará razones de peso muy convincentes.

¿Os unís? Don Benito bien vale una lectura conjunta...

Biblio-cine club Halloween

Pues sí, no pensaba hacerlo pero finalmente me he decidido a unirme a la propuesta que El escalpelo literario y Zona excéntrica han hecho para celebrar el Halloween de este año. Os recomiendo que os paséis por aquí o por aquí para informaros bien de la iniciativa.

Hay tres posibles modalidades pero yo me he apuntado en la modalidad 1- no me atrevo con más- así que me leeré un libro y veré una película (veremos si no me da un infarto en el intento) de la lista que dan.

He escogido, a ver qué os parece...

LIBRO

PELÍCULA

Además y para facilitarnos las cosas, y como son unos encantos, ellas nos pasarán los libros en formato Epub o Mobi (Kindle) y también los enlaces para ver las películas on line.

¿Os vais a resistir?... 

Novedad Maeva. 'La falsa sonrisa', de Mari Jungstedt

Por aquí, por Galicia, ya ha llegado la lluvia, el viento  y algo de fresquito. Un tiempo ideal, por aquí durará lo suyo, para coger una de esas novelas entretenidas y pasar un fin de semana al calorcito viendo la lluvia caer fuera. Para estas casos nunca me falla Mari Jungstedt, de la que por ahora he leído todas sus novelas publicadas en España. De hecho le dediqué una semana al hilo de la salida de su novela Un inquietante amanecer. Os invito a leer AQUÍ las reseñas de todas sus anteriores novelas...

Y hoy os presento, seguro que  ya lo habéis visto por ahí, el nuevo título de su serie desarrollada en la isla de Gotland, La falsa sonrisa, que saldrá a la venta el próximo 11 de octubre. 

Esta es la sinopsis...

Los fuertes vientos de abril soplan sobre Visby, la capital de Gotland, cuando se inaugura el nuevo palacio de congresos con una glamurosa fiesta con más de quinientos invitados. Pero Viktor Algård, el organizador del evento, desaparece misteriosamente y, al día siguiente, encuentran su cadáver en el ascensor. Cuando la autopsia revela que fue envenenado con cianuro de potasio, el comisario Anders Knutas y su compañera Karin sospechan muy pronto de la amante de Viktor, la artista local Veronika Hammar. Mientras buscan más pistas sobre el caso, Knutas se verá confrontado con un drama personal que lo forzará a enfrentarse a sus demonios más íntimos. Por su parte, el periodista Johan Berg, siempre en busca de alguna exclusiva, también se verá inmerso en la trama, esta vez con graves consecuencias para él y su esposa Emma.

Yo me la leeré, seguro. Y vosotros, ¿qué me decís? ¿Os apetece?

¡Gracias por vuestros comentarios! Nos leemos...

'La piscina', de Yoko Ogawa

Después de haber leído, y en este orden, El embarazo de mi hermana, La fórmula preferida del profesor, La residencia de estudiantes, y ahora La piscina, ya puedo declararme, sin lugar a duda, seguidora entusiasta de la forma de narrar de Yoko Ogawa. 

De los cuatro libros que hasta ahora he leído la que se distancia un tanto del resto es La fórmula preferida del profesor, la más amable y tierna y también la de mayor extensión. Las otras tres novelas cortas desarrollan- manteniendo los lugares comunes de las obras de Ogawa: la narración en primera persona, el protagonismo femenino, la soledad que le rodea, el final abierto y perturbador,...- el lado más oscuro del alma  humana.

"Cuando escucho palabras como familia y hogar no puedo dejar de prestarles atención. Pero su interior está hueco y las palabras ruedan hasta mis pies como si fueran una lata vacía."

Yoko Ogawa

Y de esta tres la más desasosegante ha sido La piscina. El ambiente claustrofóbico y asfixiante se ve aquí enfatizado por una protagonista adolescente, Aya, llena de inseguridades e incertidumbres, con sentimientos contradictorios y un punto de crueldad. Es hija del matrimonio que regenta el Hogar Hiraki, un orfanato en el que se siente terriblemente sola y la más huérfana de todos.

"El paisaje del Hogar Hiraki cubierto de verde es sólido y bien real y, sin embargo, yo me siento a veces como algo difuminado. O, por el contrario, siento que estoy tan sensible que casa todo me duele, y el paisaje queda desdibujado hasta el infinito."

La desconcertante adolescente nos lleva con su mente por corredores húmedos y tortuosos hacia el recuerdo de momentos del pasado y la desolada soledad del presente- obsesionada por Jun, uno de los huérfanos a quien observa secretamente, y buscando consuelo en el llanto y el dolor de otros más inocentes e indefensos-.

Marcapáginas 149

No me ha parecido la mejor de las obras de Yoko Ogawa pero sí un libro que confirma mi pasión por esta autora japonesa, y sobre todo por sus novelas más oscuras. 

A ver qué me depara mi siguiente lectura de esta autora. Será Perfume de hielo y ya está esperando en las estanterías de casa. 

Gracias por vuestros comentarios. Nos leemos...

Ganador@s. Sorteo 'Semana British'

Pues ya damos por finalizada la Semana British sabiendo quiénes han sido l@s afortunad@s del sorteo. Ya os dije que serían finalmente TRES GANADOR@S. ¡¡Ojalá pudieseis ser tod@s!! Lo que sí nos llevamos tod@s es un buen sabor de boca de esta Semana- eso espero al menos- y el placer de haber conocido a otr@s amig@s bloguer@s. Ya solo por eso ha valido la pena, ¿no creéis?

Y, sin más vueltas, aquí tenéis el vídeo...

  ¡¡¡Enhorabuena!!! 

A l@s ganador@s os ruego que me enviéis vuestros datos lo antes posible a cfglilit@gmail.com. Además de los datos postales deberéis indicarme el libro elegido de entre los que ya os indiqué.

Y nada más por ahora, amig@s. Solo nos queda decir... 

Bye-bye, Semana British!!

Hasta pronto. Nos leemos...

Un autor y una frase (1)

"Leemos para saber que no estamos solos." 

                                         

                                                          C. S. Lewis

Participantes. Sorteo 'Semana British'

Decir que me he quedado anonadada con el éxito de esta Semana British sería quedarme corta. No tanto el número de entradas- asombroso como veis abajo- sino la ilusión y entusiasmo que se percibía en cada una de las entradas ha sido lo que realmente me ha impresionado y, por qué no decirlo- ya sabéis que soy algo sentimental- emocionado en algún momento... Millones de gracias a todos por vuestra participación y por hacer de esta propuesta algo grande. Y sería injusto no agradecer también los comentarios de los que no han podido participar de manera activa pero igualmente han contribuido a construir la Semana. ¡¡Muchas gracias!! 

Como la participación ha sido tan alta, y como modo de mostrar mi agradecimiento, finalmente no habrá dos sino TRES GANADOR@S que podrán escoger entre los siguientes ocho títulos:

. 'La hija de Robert Poste', de Stella Gibbons

. 'De acuerdo, Jeeves', de P. G. Wodehouse

. 'La librería', de Penelope Fitzgerald

. 'El mayor Pettigrew se enamora', de Helen Simonson 

. 'Reina Lucía', de E. F. Benson

. 'Westwood', de Stella Gibbons

. 'La juguetería errante', de Edmund Crispin

. 'Sábado por la noche, domingo por la mañana', de Allan Sillitoe (este libro fue substituido al final por 'La librería', como ya os comenté, pero entra en el sorteo igualmente). 

Aquí os dejo las entradas con el número con el que participan en el sorteo. Por favor, comprobad bien que no se me haya pasado ninguno de vuestros posts. El sorteo, mediante Random.org como siempre, lo realizaré el domingo por la noche así que hasta entonces tenéis tiempo de hacérmelo saber para que lo incluyo. Mi correo, ya sabéis, es cfglilit@gmail.com. El vídeo con l@s ganador@s lo colgaré el lunes a primera hora.

ENTRADAS

1.- . Monday's Inspiration: La hora del té 

2.- . Deportes autóctonos británicos 

3.- . Keep calm y... pasea en barca por Londres 

4.- . Las series británicas 

5.- . La Hermandad Prerrafaelita 

6.- . Cambridge 

7.- . 'A Fanny' de John Keats 

8.- . El humor británico

9.- . Rhythm and Blues británico 

10.- . Welcome to British Week! 

11.- . Dios salve al... Britpop 

12.- . Alfred Hitchcock 

13.- . Semana British!!! 

14.- . Welcome to British week

15.- . Tea & Sympathy (I)

16.- . Welcome British Week

17.- . Mitología celta y otras criaturas

18.- . Charles Dickens

19.- . Winston Churchill

20.- . 'Esnobs', de Julian Fellowes

21.- . Glaswegian dialect (vocabulario)

22.- . Oscar Wilde 

23.- . Mis favoritos de la gran pantalla

24.- . 'Sábado por la noche y domingo por la mañana', de Alan Sillitoe

25.- . El humor británico, de George and Midred a Mr. Bean

26.- . Notting Hill

27.- . Grandes escritoras inglesas 

28.- . Mujeres influyentes 2 

29.- . Series de época. Mis british favoritas

30.- . A la cultura inglesa por la lectura inglesa

31.- . Beatrix Potter  

32.- . 'El sueño de una noche de verano'

33.- . Boudica, la reina guerrera de los Iceni

34.- . Music!

35.- . English Country Houses

36.- . Guía el Doctore Who para no perderse nada (más o menos)

37.- . 'El libro de la señora Buncle, ' de D. E. Stevenson

38.- . Londres: un paseo por Little Venice

39.- . Mis bandas favoritas

40.- . Tours literarios. Tras los pasos de los escritores british

41.- . Grandes escritoras inglesas 

42.- . 'Alicia a través del espejo'

43.- . Jane Austen para la Semana British

44.- . Londres en 16 detalles 

45.- . Mujeres influyentes 3

46.- . Oscura parte de Londres

47.- . Enrique VIII

48.- . Pride and prejudice 

49.- . Reseña múltiple Sherlock Holmes

50.- . Humor británico I 

51.- . Kate Morton, la escritora más inglesa

52.- . Harry Potter

53.- . 'Dinero molesto'. P. G. Wodehouse

54.- . Cocinando con Jamie Oliver

55.- . Tea & Sympathy (II)

56.- . 'Emma' de Jane Austen

57.- . Semana British

58.- . Elizabeth Gaskell

59.- . 'Brujerías'

60.- . Danny, el campeón del mundo. Roald Dahl

61.- . Roald Dahl – Celebrate Roald Dahl Day

62.- . Humor británico II

63.- . Iglesia de Inglaterra 

64.- . Dahl, Roald: The vicar of Nibbleswicke (El vicario que hablaba al revés)

65- . Londres: en la City 

66.- . Un paseo musical con pequeña entrada geográfica

67.- . 'Tierras de penumbra' 

68.- . El espionaje y la literatura británica 

69.- . The afternoon tea

70.- . John Keats

71.- . 'Tiempos difíciles' de Charles Dickens

72.- . Peter Pan

73.- . William Shakespeare

74.- . Londres: Picadilly y aledaños 

75.- . 'La juguetería errante' 

76.- . Paul Potts

77.- . Semana British

78.- . A tan solo un día del final: Oscar Wilde

79.- . Jane Eyre

80.- . El té, la bebida inglesa por excelencia

81.- . Victorian London

82.- . Cosas que hacer en Londres

83.- . Escocia

84.- . Domingo de película: 25 filmes con sello british

85.- . Fotos British 

86.- . 'La soledad del corredor de fondo'

87.- . Bye Bye British Week!

88.- . 'Cumbres borrascosas', de Emily Brontë

89.- . Una historia en conjunto: las hermanas Brontë

90.- . Visitando casas inglesas

 ¡¡¡Mucha suerte a tod@s!!!

  

Biblioteca completa Paul Auster

Pues sí, eso, la biblioteca completa de Paul Auster en Booket ya está en casa. Y la he ganado tan solo con esto...

"El cuaderno rojo nos va llevando irremediablemente por este devenir de la vida, con sus sorpresas, sus coincidencias, sus pequeños milagros, los diminutos momentos que la van configurando y las decisiones que nos marcan."

Planeta organizó un concurso en el que para participar debía enviarse una frase o pequeña párrafo sobre las impresiones o sensaciones que te causó la lectura de alguno de los títulos del autor. Yo les envié el texto de arriba, que es un fragmento de la reseña que hice de El cuaderno rojo, e increíblemente... ¡¡gané!! Ya os podéis imaginar mi alegría al recibir el mail, ¿verdad?

Estos son los libros...

Como veis la colección cuenta con nueve títulos: Creía que mi padre era Dios, La trilogía de Nueva York, El libro de las ilusiones, La invención de la soledad, La noche del oráculo, El país de las últimas cosas, El cuaderno rojo, A salto de mata y Tombuctú, así que tengo Paul Auster para una temporadita. 

Ya leído El cuaderno rojo, ¿por cuál me recomendáis que continúe?

Gracias por vuestros comentarios. Nos leemos...

  

Noche de miedo

No tenía intención de anotarme en ningún reto o lectura conjunta por un tiempo pero a esta propuesta de Inés no he podido resistirme (y mirad que soy miedosa...). Consiste en leer un libro de terror y colgar la reseña el 31 de octubre coincidiendo con Halloween. Así de fácil y así de divertido.

 

¿Queréis saber cuál será mi libro? Pues el escogido ha sido un libro de relatos de un clásico: Para leer al anochecer, de Charles Dickens, que me servirá además para el reto que sobre este autor he organizado en el blog. 

Os dejo AQUÍ el enlace a la entrada de Inés para que leáis los requisitos. Ojalá decidáis uniros a nosotr@s... 

Sorteo 'Misión Olvido'

¡¡Hola, amig@s!! Aunque aún nos queda pendiente el sorteo de la Semana British- el viernes colgaré un post especial con todas las entradas, los números y más cositas- hoy vamos con otro sorteo, creo que muy goloso...

Hace unos días pudisteis leer AQUÍ la reseña de Misión Olvido, la esperadísima segunda novela de María Dueñas, después del éxito de El tiempo entre costuras. Y ahora, a los que os apetezca leer la novela, y gracias a Ediciones Temas de hoy, podréis participar en el sorteo de CUATRO EJEMPLARES de la misma. ¿Qué me decís?

El sorteo es NACIONAL y los únicos requisitos son:

1.- Ser seguidor del blog y/o haber dejado algún comentario en el blog con anterioridad a este sorteo.

2.- Dejar un comentario en esta entrada dejando claro que queréis participar. (1 punto)

Pero si queréis conseguir puntos extras para tener más posibilidades:

1.- Poner el banner en tu blog enlazando a esta entrada (5 puntos) 

2.- Anunciar el sorteo en un post con enlace a esta entrada (10 puntos entrada individual / 5 puntos entrada con otros sorteos)

3.- Anunciar el sorteo en Facebook (2 puntos)

4.- Anunciar el sorteo en Twitter (2 puntos)

Hay 5 puntos de regalo para tod@s l@s que habéis dejado un comentario en la reseña de la novela con anterioridad a esta entrada.

Es imprescindible dejar en esta entrada todos los enlaces que queréis que os puntúe. 

El plazo de participación comienza hoy, 17 de septiembre, y termina el 15 de octubre. El día 16 colgaré la entrada con los participantes y los números, y el 17 de octubre conoceremos el nombre de l@s ganador@s. El sorteo se realizará, como siempre, a través de Random.org.

Bueno, pues creo que ya está todo. ¿Os animáis? Os espero... 

Semana British. 'Westwood', de Stella Gibbons

Si me ha gustado La hija de Robert Poste, de Stella Gibbons, tanto o más me ha gustado Westwood, de la misma autora, aunque son dos novelas totalmente diferentes. Si aquella era una lectura abiertamente cómica que desataba la carcajada, esta es una lectura más reposada y tranquila que hace mantener una permanente sonrisa y con un análisis más profundo de los personajes.

Westwood es una comedia de costumbres- que tanto me gustan-  centrada en la  educación sentimental de Margaret Steggles- una joven de 23 años no demasiado atractiva- y situada en un Londres con las huellas de la 2ª Guerra Mundial todavía en sus calles.

Margaret y su familia acaban de trasladarse a Londres aprovechando el ofrecimiento de un puesto de maestra y se entera de que cerca de su casa vive el dramaturgo Gerald Challis, por el que siente gran admiración. Margaret no tiene una satisfactoria vida familiar, no se siente muy realizada en su trabajo y añora un poco de aventura y romance.

"Mientras el verano duró, la belleza pudo más que la tristeza, porque el sol lo bendecía todo: las ruinas, las caras cansadas de la gente, las altas flores silvestres y las oscuras aguas estancadas, y, durante aquellos meses de calma, Londres en ruinas fue tan bello como una ciudad en sueños.

Pero entonces el otoño llegó con sus neblinas."

Stella Gibbons (1902-1989)

Casualmente un día encuentra en Hampstead Heath una cartilla de racionamiento y, al  devolverla en la dirección que se especifica, entrará en contacto con el propio Gerald Challis, su esposa, su hija Hebe- la dueña de la cartilla-  y su marido, el pintor Alexander Niland, que forman un moderno grupo de intelectuales del que Margaret desde un primer momento quiere formar parte.

Y conocerá también a Zita, refugiada judía y uno de los puntos cómicos de la novela, que le inculcará el gusto musical, le llevará al teatro y la enseñará a arreglarse y resultar más atractiva y que finalmente le ayudará a convertirse en una mujer más feliz, más segura y más atractiva en muchos sentidos. Zita vive con ellos pero no es tratada en absoluto como una miembro más de la familia. Lo mismo le sucederá a Margaret al intentar entrar en una sociedad que no la rechaza pero que tampoco la acepta como una de ellos.

Margaret se enamora- no me preguntéis el porqué- de Gerald Challis, que Gibbons satiriza hasta el extremo. Challis es un hombre pomposo, pedante, pretencioso, que cree entender perfectamente el alma femenina. Nada más alejado de la realidad. Y se acaba formando un triángulo amoroso cuando Challis se siente atraído ridículamente por Hilda, la guapa amiga de Margaret.  

"- No te aflijas, querida mía- respondió él al cabo de un momento-. Ya sabes que ha disfrutado dedicándonos su vida. Ha nacido para servir, y se ha pasado la vida sirviendo como una esclava. Debe sentirse realizada."

Cartilla de racionamiento

Todo en la novela es ligero. Hasta la 2º Guerra Mundial, a pesar de los abundantes detalles descriptivos, es tratada como telón de fondo pero sin rasgos trágicos. Pero la novela encierra una gran crítica social como en su momento lo hicieron las obras de Jane Austen, autora con la que se ha comparado a Stella Gibbons- creo que se sentiría muy halagada. La verdad es que sí se pueden encontrar similitudes entre las dos pero, como alguien ya ha comentado, Gibbons no encuentra necesario que para un final feliz la chica se lleve al chico previo paso por la vicaría.

Como ha dicho Lynne Truss, 

"La hija de Robert Poste es a Orgullo y prejuicio como Westwood es a Persuasión."

Y ya sabéis que esta es mi novela favorita de Austen, ¿verdad? Así que, si os preguntáis si Westwood o los Nobles Poderes es una novela recomendable, mi respuesta es... ¡¡Por supuesto!!

Gracias por vuestros comentarios. Nos leemos...    

Marcapáginas 148

Semana British. 'Reina Lucía', de E. F. Benson

Reina Lucía, la primera de las seis novelas de la serie Mapp y Lucía, nos introduce en el pueblo- al parecer de sensibilidad muy artística- de Riseholme y nos presenta a su reina, Emmeline Lucas, a la que todos su amigos llaman Lucía (con pronunciación italiana). El libro nos traslada a finales de los años 20 del siglo pasado y al mundo ocioso, de fingida educación, agudo sarcasmo y modas pasajeras de la burguesía rural inglesa. 

Lucía ejerce el liderazgo social, cultural y estético de una pequeña sociedad pedante y pretenciosa. Ha diseñado su jardín a imagen de las obras de Shakespeare, llenándolo además de citas literarias, pretende hablar italiano cuando apenas sabe decir molto bene, caro mío y Ecco!, no sabe tocar el piano por mucho que ella lo niegue,.. y con estos dudoso méritos tiene impresionados a un grupo de burgueses más ignorantes y crédulos que ella misma. 

E. F. Benson (1867-1940)

Lucía no está en absoluto preocupada por mantener su hegemonía, cree tenerla bien asegurada ya que no ve a ninguno de sus conocidos capaces de desafiarla y hacerle sombra. Pero las cosas se le tuercen cuando Olga Bracely, una peculiar cantante de ópera sin ningún tipo de prejuicios llega a Riseholme, y cuando su vecina, que no amiga, Daisy Quantock, invita a su casa a un gurú que acabará poniendo de moda el yoga en el pueblo. El trono de Lucía se tambalea y ha de hacer algo al respecto. Y ahí empieza la verdadera comedia... 

Por suerte no estará sola sino que contará con el fiel apoyo de su amigo y compinche Georgie, un personaje siempre pivotando en torno a Lucía, que la visita diariamente para chismorrear, planear fiestas, practicar algo al piano,... Georgie se pasa todo el miércoles recluido mientras le arreglan el tupé. Piensa que todo el mundo cree que su pelo es auténtico mientras que los vecinos dan por seguro que su reclusión se debe a que intenta ocultar su calvicie.

"Georgie (...) no era el tipo de persona en las que predominara precisamente un carácter viril. El tipo de masculinidad que poseía era más pueril que adulta, y los rasgos más relevantes de su personalidad eran sin duda femeninos." 

Y contará además con su marido, Pepino, que  escribe poesía y que él  mismo publica en su imprenta. El pobre Pepino- su nombre real es Philip, Pepino es le apodo que le ha dado si mujer- preferiría vivir solo pero ser el esposo de Lucía le lleva de uno a otro evento cultural.

Realmente Reina Lucía es una novela coral centrada en un grupo de personajes ocupados en naderías a las que dedican la mayor parte de su esfuerzo, de sus energías y de su tiempo. El gran acierto de Benson es el haber creado estos personajes un tanto odiosos y al mismo tiempo hacerlos simpáticos e interesantes.  De hecho, aunque no hubiese una trama o línea argumental sería una delicia seguir su día a día. Los personajes, con sus peculiaridades, son la verdadera base de la historia. 

Algunos críticos sitúan a esta serie de novelas de Benson en un punto intermedio entre Jane Austen y P. G. Wodehouse. Quizá sí encontremos algo de la crítica a la sociedad burguesa rural de Jane Austen pero sin duda en el tratamiento humorístico de las situaciones- Austen se inclina más hacia la trama amorosa- se acerca, a mi modo de ver, mucho más a Wodehouse. 

Sea como fuere, es una lectura deliciosa y reconfortante que provoca una permanente sonrisa y, por momentos, estruendosas carcajadas. ¿Que si me ha gustado? Ni lo dudéis. 

Gracias por vuestros comentarios. Nos leemos...

Marcapáginas 147

Semana British. 'El mayor Pettigrew se enamora', de Helen Simonson

El mayor Pettigrew, militar retirado de 68 años, vive solo en el idílico pueblecito de Edgecombe St. Mary. Hace seis años que enviudó,

"Sí, murió hace seis años. Es muy curioso, porque parece a la vez una eternidad y un parpadeo."

y acaba de recibir la llamada de Marjorie, su cuñada, anunciándole la súbita muerte de su hermano Bertie de un infarto. Aún conmocionado por la noticia y vistiendo la "bata escarlata estampada de flores" que había sido una de las favoritas de su esposa Nancy, abre la puerta al oír el timbre. Ante él se encuentra a la señora Ali, mujer pakistaní que regenta la tienda de ultramarinos del pueblo. Viene a bucar el dinero de los periódicos. 

Y lo que parecen unos hechos sin relevancia, que el chico de los periódicos esté enfermo, que la señora Ali se vea obligada a ir hasta allí, que todavía aturdido y en estado de shock el mayor casi se maree, que la señora Ali entre en su casa a prepararle una taza de té y que se inicie una pequeña charla entre ellos marcarán un gran cambio en sus vidas.

A partir de ese momento seremos privilegiados testigos de la dulce y tierna historia de amor entre ellos. Una historia que ha de enfrentarse a problemas y obstáculos tanto internos como externos; internos por las propias dudas e incertidumbres de la pareja de protagonistas al darse cuenta de esa amistad que empieza a surgir, y externos por la oposición del pueblo y sus fuerzas vivas, los parientes, amigos y demás gente que les rodea, en los que se perciben bien arraigados el clasismo, los prejuicios y el racismo, a veces disfrazado de tolerancia. 

"He aprendido a distinguir entre las personas que de verdad pueden hacerte daño y las que sólo pretenden mirarte por encima del hombro."

El señor Pettigrew- "Soy mayor. Mayor Pettigrew"- perdón, el mayor Pettigrew ha de encarar además los problemas derivados de la herencia de su hermano Bertie y el asunto de las dos escopetas Churchills que, según deseo expreso de su padre, deben estar juntas y permanecer en la familia. Los intereses de Roger, el hijo del mayor, hombre de negocios en la City de Londres, y de su cuñada Marjorie y su sobrina Jemima, por un lado, y los suyos son bien distintos. Y mientras unos buscan la compensación económica, el dinero, el otro se muestra defensor del sentido del honor y la palabra dada, de la responsabilidad, la honestidad y la lealtad, de la conservación de las tradiciones, costumbres y buenas maneras.  

El mayor, Ernest, y, la señora Ali, Jasmina, tienen mucho en común, además de esa mutua atracción: el gusto por la vida solitaria, el té bien preparado y servido y la lectura: Rudyard Kipling, por ejemplo.

"Sirvió una segunda taza de té, deseando que hubiera alguna forma de impedir que la luz de la tarde siguiera desplazándose por el salón. Muy pronto, los rayos dorados llegarían hasta las estanterías de la pared, y la señora Ali se daría cuenta de lo tarde que se había hecho. Temía que entonces dejara de leer."

El mayor Pettigrew se enamora (Major Pettigrew's last stand)  encandila, sobre todo,  por  ese  amor a edad ya madura, ese  darse cuenta de que no todo está acabado y que aún quedan fuerza, ganas y pasión en el corazón. 

Es verdad que la novela está plagada de estereotipos: típico pueblo inglés, americanos rudos y faltos de estilo, ricos egoístas y clasistas,... que sorprende en una novela actual pero, qué queréis que os diga, a mí me encantan. Además la novela es más que eso: es un libro optimista sobre segundas oportunidades, una crítica social al estilo de Jane Austen y una encantadora lectura con encantadores personajes. La creación del personaje del mayor es verdaderamente uno de sus puntos fuertes.

Helen Simonson ha escrito, como digo, un libro precioso. ¡Y es el primero! ¿Qué nos deparará el siguiente?

Gracias por vuestros comentarios. Nos leemos...

Marcapáginas 146

Semana British. 'La librería', de Penelope Fitzgerald

Penelope Fiztgerald es la encantadora mujer que aparece en la foto un poco más abajo. Como soy un tanto sentimental, nada más ver la portada y el título, leer la sinopsis y ver la carita de buena persona de la autora decidí comprarlo. Pero fue pasando el tiempo, se publicaron apetecibles novedades, el libro fue siendo relegado al fondo de las estanterías por nuevas incorporaciones,... El caso es que acabo de ponerme con él hace un par de días. Y es que ha habido cambio de planes...

Sábado por la noche y domingo por la mañana, de Alan Sillitoe era uno de los libros que tenía intención de leer y reseñar para esta Semana British, y sí lo he leído- y me ha gustado, de hecho- pero no se ajusta para nada al espíritu amable que quiero darle a esta semana, así que lo reseñaré más adelante. Ahora lo he sustituido por una  La librería.

Y con ella vamos...

La librería es la historia de Florence Green, viuda de mediana edad y con un coraje que ni  ella misma sospechaba, que en 1959 decide abrir una librería en Hardborouh, en la abandonada Old House.  

"Florence tenía buen corazón, aunque eso servía de bien poco cuando de lo que se trata es de sobrevivir. Durante más de ocho años, a lo largo de media vida, había subsistido en Hardborough con la pequeña cantidad de dinero que su marido le había dejado al morir, y últimamente se había empezado a preguntar si no tendría la obligación de demostrar a sí misma, y posiblemente a los demás, que ella existía por derecho propio."

A pesar de que no a todo el mundo le agrada la apertura de la que será la única librería del pueblo y de que tendrá además en la tienda una compañía no del todo grata,  Florence decide seguir adelante con ilusión, y con la ayuda del fontanero y los Scouts del Mar logra adecentar la Old House. 

Penelope Fitzgerald (1916-2000)

"La Librería Old House abriría sus puertas a la mañana siguiente, pero Florence no tenía pensado hacer ningún tipo de celebración, porque no estaba muy segura de quiénes deberían ser sus invitados. El estado de ánimo, sin embargo, lo es todos en estos casos. Con eso, uno puede tener una fiesta muy gratificante aunque se esté completamente solo."

Ante la sugerencia de Edmund Brundish, ofrecerá además un servicio de biblioteca a su clientes, con préstamos varios, que le dará más de un dolor de cabeza básicamente por su falta de experiencia y la poca disciplina de sus clientes. Pasado el tiempo y visto que ella sola no puede llevar el negocio contrata a Christine, una despierta y vivaz niña de diez años y medio, para que le eche una mano después de acabar las clases, y que resultará ser una buena organizadora y una buena compañía para Florence.

Pero el pueblo y la librería van conviviendo sin mayores problemas hasta que Florence decide llenar el escaparate de su pequeña tienda con ejemplares de Lolita, la recién publicada novela de Nabokov, que está causando un gran revuelo y mucho polémica. Hardborourhg no está preparado para tal acontecimiento... 

Marcapáginas 145

La librería es, como he dicho al principio, un libro amable, de lectura fácil, con un estilo sencillo- con algunos toques poéticos- para leer tranquila y apaciblemente con una taza de té al lado y cuando el espíritu de uno no está buscando grandes dosis de acción. En La librería todo va transcurriendo con la misma suavidad con la que las estaciones van pasado en Hardborough... Una lectura deliciosa para los amantes de los libros.

"- ¿Por qué llega Christine tan tarde?- preguntó.

 - Ha estado trabajando para esta señora.

 - ¿Para qué?

 - Tiene una tienda llena de libros para que la gente pueda leer.

 - ¿Para qué?

Y ahí os dejo le pregunta...

Semana British. 'De acuerdo, Jeeves', de P. G. Wodehouse

De acuerdo, Jeeves (Right Jo, Jeeves en el original) es la segunda novela protagonizada por Jeeves y Bertie Wooster tras Gracias, Jeeves, y mi primera incursión el la obra de P. G. Wodehosue. De seguro que no será la última.

Como dijo el propio John Le Carré,

"es un libro para recordar lo divertido que es leer."

Y razón no le falta, desde luego. De acuerdo, Jeeves es un novela para leer por puro disfrute y deleite.

Nos encontramos en los felices años 20. Bertie es un joven caballero refinado y ocioso, miembro del Club de los Zánganos- referencia suficiente para que el lector se haga una idea-, y de "gran discernimiento", de "fuerte personalidad" y "mucho tacto", según sus propias palabras. Quizá se podría objetar a más de una de estos rasgos...

Jeeves, por otro lado, es su mayordomo. Un flemático inglés, inteligente y sensato, que nunca pierde las formas y compostura. Sus juiciosas recomendaciones- muy alambicadas a juicio de Bertie- le han granjeado el reconocimiento y la confianza de un gran número de personas que le requieren en busca de consejo y asesoramiento.

Marcapáginas 144

En De acuerdo, Jeeves Gussie Fink-Nottle, amigo del colegio de Bertie, se ha enamorado de miss Bassett y no sabe qué hacer. Hace años que vive recluido en el campo, entregado a su mayor pasión, las salamandras, y desconoce las habilidades y destrezas del arte de la conquista y el cortejo. 

"- Sí, señor. Cada vez que intenta formular una petición de matrimonio le falta el valor para hacerlo.

- Sin embargo, si quiere que esa mujer sea su esposa, tendrá que decírselo, ¿no? Quiero decir que es un caso de educación el hacérselo saber.

- Exactamente, señor."

Gussie acude a Jeeves para que le asesore pero Bertie, un poco fastidiado porque sea siempre su mayordomo y no él mismo el requerido, decide demostrar su valía y tomar las riendas en la resolución del problema de Gussie. Por fortuna Bertie conoce a miss Bassett  y puede propiciar otro encuentro entre ella y su enamorado en la casa de su tía Dahlia en Brinkley Court. Pero Bertie, además, ha de poner en práctica todos sus conocimientos de "los fundamentos de la psicología del individuo" para enderezar otra situación que se acaba de torcer: su prima Ángela y su prometido, Tuppy Glossop, se han peleado por un tiburón o un rodaballo, según opiniones. Que todo se complicará aún más es inevitable, estando Bertie por medio.

En De acuerdo, Jeeves, contada en primera persona por el propio Bertie, nos encontramos una historia divertidísima, llena de sarcasmo, ironía, amores, meteduras de pata,... y humor mucho humor.

Stephen Fry (Jeeves) y
Hugh Laurie (Bertie)

"Bertram Wooster no está acostumbrado a ese deseo exagerado de su presencia. Pregunten a todos los que me conocen, ellos les dirán que, después de dos meses en mi compañía, la gente normal comprende que les basta y les sobra por el momento. Incluso he conocido a personas que han tenido bastante con algunos días."

Esta pareja formada por Bertie y Jeeves es muy popular en Gran Bretaña  y se ha hecho varias adaptaciones cinematográficas, televisivas e incluso teatrales de las novelas de Wodehouse. Os recomiendo que veáis la serie de la ITV Jeeves & Wooster, protagonizada por Stephen Fry y Hugh Laurie. ¡Memorables!

¡Gracias por la visita!