"I HAVE A DREAM..."

El próximo 4 de abril se conmemorará el 42 aniversario del asesinato de Martin Luther King. Acabaron con su vida pero no con su sueño; nada ni nadie pudieron impedir que se hiciese realidad. El cambió el mundo.

Gracias, Dr. King. Desde aquí toda mi admiración y respeto.

"Free at last! Free at last!
Thank God Almighty, we are free at last!"

Sir Arthur Conan Doyle: un hombre entre dos amores

Sir Arthur Conan Doyle, el célebre creador de Sherlock Holmes, nació en Edimburgo en 1859, y vivió durante diez años dividido entre dos amores.

El joven Jack Hawkins era enfermo terminal de meningitis cerebral. Por aquel entonces Conan Doyle era doctor en prácticas; su madre decidió que la familia de Jack se trasladase a su residencia, para que el muchacho pudiese ser bien atendido y no separar así a la familia. Desgraciadamente, poco después del traslado, Jack murió. Pero algo alegre tuvo lugar; la hermana de Jack, Louise, y Conan Doyle se enamoraron y en poco tiempo se casaron. Su matrimonio fue cómodo y tranquilo. Tuvieron dos hijos y disfrutaron juntos del despegue de la carrera literaria de Conan Doyle. 

Louise  Hawkins

Las cosas cambiaron drásticamente en 1893 cuando a Louise le diagnosticaron tuberculosis, una enfermedad para la que no había cura conocida en aquel momento. Se le dieron apenas unos meses de vida. Pero no iban a dejar de luchar; pensaron que viviendo en Suiza, en donde el clima era más sano, la salud de Touie, el apodo de Louise, mejoraría. Se trasladaron a vivir a Davos. La salud de Louise mejoró pero tanto ella como Conan Doyle extrañaban mucho a la familia y los amigos. In 1897 Touie y Conan Doyle regresaron a Inglaterra y se establecieron en Surrey, con un clima similar al de Davos.

Pero la vida de Conan Doyle iba a dar un gran giro. Un día conoció a Jean Leckie y se enamoró. Nadie sabe exactamente cómo se conoció la pareja. Lo que se sabe es que fue amor a primera vista para los dos. Ella estaba soltera, él casado. No podían estar juntos, pero tampoco separados. Conan Doyle amaba apasionadamente a Jean pero también quería a Louise. Era su esposa y la madre de sus hijos y una mujer amable y cariñosa. Conan Doyle no podía soportar hacerla sufrir.

Jean Leckie

Conan Doyle y Jean llegaron a un acuerdo. El suyo sería un amor platónico, una unión puramente espiritual. Lo más importante era que Louise nunca supiese nada. Durante años Conan Doyle y Jean llevaron una relación que era tanto abierta como secreta. Abierta porque Conan Doyle presentó a Jean a miembros de su familia. Su madre era consciente de la situación y ayudaba a Jean a llevarla con entereza. Pero también era secreta. Casi diez años pasaron entre el día en que Conan Doyle y Jean Leckie se conocieron y el día en que murió Louise, sin saber nada de Jean.

Para Conan Doyle los días que siguieron la muerte de Louise fueron muy oscuros. Su salud empezó a empeorar y tuvo diversas etapas de depresión. Sin embargo, el tiempo todo lo cura. Jean y Conan Doyle se casaron en septiembre de 1907, un año después de la muerte de Louise. La pareja tuvo tres hijos y permanecieron juntos hasta la muerte de Conan Doyle en 1930.

 

Harriet Beecher Stowe

El 20 de marzo de 1852 (ayer hizo 158 años) Harriet Beecher Stowe publicó su conocida obra abolicionista Uncle Tom’s Cabin (La Cabaña del Tío Tom). La novela se centra básicamente en un único tema: la maldad e inmoralidad de la esclavitud.

Recordemos que en la época en que fue escrita, Estados Unidos era uno de los pocos países, junto con Brasil, que admitía la esclavitud legal. Su libro contribuyó a profundizar en el debate y abrir las conciencias de sus conciudadanos sobre el sistema esclavista. Nueve años después estallaría la Guerra de Secesión (1861-1865).

Cuando el Presidente Lincoln conoció a Stowe en 1862, la saludó diciéndole:

"So you're the little woman who wrote the book that started this great war!"

La escritora apenas medía 1.50 m.

Creo que Harriet Beecher Stowe se merece este pequeño homenaje, y mucho más, por su contribución a la igualdad de los derechos humanos.

EDGAR Y ANNABEL LEE

Edgar Allan Poe (Boston, 1809 – Baltimore, 1849), hijo de actores de teatro itinerantes, queda huérfano de padre y madre cuando apenas contaba 3 años.

Entra entonces en escena la familia Allan que lo acoge. Viaja con ellos a Inglaterra y estudia en un internado. De vuelta a EEUU sigue estudiando en colegios privados e ingresa en la Universidad de Virginia; Allan decide no seguir costeándole sus gastos por su afición a la bebida y al juego. Entonces decide alistarse en el ejército. Y empieza a publicar. Se reconcilia con su padre que le encuentra un trabajo en la Academia Militar, pero es despedido por negligencia en el deber. Allan lo repudia para siempre.

Se traslada a Baltimore, donde vive con si tía y su sobrina de 11 años Virginia Clemm. Cinco años después se casa con su joven sobrina. Sigue publicando y recibe algún premio. Los años siguientes son infelices debido a la enfermedad de Virginia que, finalmente, muere en 1847 con apenas 27 años. Dos años después muere Edgar, acelerada su muerte por su terrible adicción al alcohol y a las drogas.

El 3 de octubre de 1849 se celebraba en la ciudad unos comicios. Poe como un vagabundo más, se acercó a esta población para recibir el dinero que la chusma de borrachines recibía a cuenta de ciertos partidos por depositar un voto a su favor. El dinero que posiblemente necesitase el autor para emborracharse no lo llegó a cobrar nunca. Fue hallado semiconsciente tirado en la calle. Llevaba puestas ropas harapientas que ni siquiera eran suyas. Fue ingresado en el hospital y cuatro días más tarde falleció en medio de terribles delirios e incesantes imágenes de terror que acosaban su mente agotada.

El tío de Poe declaró a su muerte: "Había conocido tanto dolor y tenía tan pocos motivos para sentirse satisfecho con la vida que este cambio apenas puede considerarse una desgracia".

Quisiera recordar con vosotros el último poema completo compuesto por Edgar Allan Poe Annabelle Lee, en donde explora la temática de la muerte de una hermosa mujer. Hay dudas sobre la identidad de Annabel Lee pero los estudios parecen apuntar a su mujer Virginia. En vez de incluir una traducción os he puesto la canción de Radio Futura que, aunque no es una traducción exacta, en mi opinión recoge bastante bien la esencia del poema.

ANNABELLE LEE

It was many and many a year ago,
In a kingdom by the sea,
That a maiden there lived whom you may know
By the name of Annabel Lee;
And this maiden she lived with no other thought
Than to love and be loved by me.
I was a child and she was a child,
In this kingdom by the sea;
But we loved with a love that was more than love -
I and my Annabel Lee;
With a love that the winged seraphs of heaven
Coveted her and me.
And this was the reason that, long ago,
In this kingdom by the sea,
A wind blew out of a cloud, chilling
My beautiful Annabel Lee;
So that her highborn kinsman came
And bore her away from me,
To shut her up in a sepulcher
In this kingdom by the sea.
The angels, not half so happy in heaven,
Went envying her and me
Yes! that was the reason
(as all men know, In this kingdom by the sea)
That the wind came out of the cloud by night,
Chilling and killing my Annabel Lee.
But our love was stronger by far than the love
Of those who were older than we
Of many far wiser than we
And neither the angels in heaven above,
Nor the demons down under the sea,
Can ever dissever my soul from the soul
Of the beautiful Annabel Lee.
For the moon never beams without bringing me dreams
Of the beautiful Annabel Lee;
And the stars never rise but I feel the bright eyes
Of the beautiful Annabel Lee;
And so, all the night-tide, I lie down by the side
Of my darling, my darling, my life and my bride,
In the sepulcher there by the sea,
In her tomb by the sounding sea.

LA UNION JACK

La Union Jack es el nombre, como sabéis, de la bandera del Reino Unido. Es una de mis preferidas. Está formada por la cruz roja sobre fondo blanco de San Jorge de Inglaterra, el aspa blanca sobre fondo azul de San Andrés de Escocia, y el aspa roja sobre fondo blanco de San Patricio de Irlanda. Os preguntareis... ¿Y Gales? Cuando se creó la Union Jack, Gales ya formaba parte de Inglaterra.

Era en los barcos en los únicos lugares donde se utilizaba, pues en tierra cada país seguía usando la suya. De ahí viene lo de "Jack", que es un tipo de bandera marítima que usan los barcos de guerra en la proa en ocasiones especiales.

La imagen, encontrada en la wikipedia, ilustra lo dicho.

John Constable

Uno de mis cuadros preferidos de siempre, ese que nunca te cansas de mirar, es La catedral de Salisbury de John Constable. Realmente me gusta toda su obra, pero esta particularmente.

John Constable (Suffolk, 1776 - Londres, 1837), es el paisajista romántico por excelencia. Rechazó los paisajes idealizados que se venían pintando hasta entonces para copiar de la naturaleza. Solía realizar, al aire libre, bocetos al óleo de sus paisajes preferidos, y luego los remataba cuidadosamente en su taller.

Y es esa naturaleza, pintada al detalle y llena de luz y color, la que me transmite calma, serenidad, paz, armonía, equilibrio; pocos autores logran producirme esta intensa sensación.

Aquí os pongo un precioso vídeo sobre su obra.

TERNURA Y SENCILLEZ

Si tenéis un momento para deleitaros con el buen cine, quisiera recomendaros una preciosa película: “Sang Woo y su abuela” (Corea del Sur, 2002).

Sang Woo es un niño de 7 años que vive en la ciudad y va a pasar un verano con su abuela, ya que su familia no puede hacerse cargo de él. El choque de las dos sociedades, la moderna y la tradicional, se hace inevitable. Sang Woo es un niño caprichoso y la convivencia al principio es un poco dura; finalmente, gracias a su paciente y muda abuela, el niño descubrirá el amor.

La película es sencilla, sin amaneramiento ni artificios, simple y cotidiana, sin aspavientos, tierna. Una delicatessen .

Disfrutadla y ya me contareis...

8 de Marzo

La semana pasada, coincidiendo con el 8 de marzo, Día de la Mujer, releí el ensayo "A Room Of One’s Own" ("Una Habitación Propia"), la gran obra de Virginia Woolf sobre la condición femenina y la alineación de la mujer en la sociedad. Ochenta años después sigue estando esencial y desgraciadamente vigente. Quisiera recordar hoy brevemente su figura humana y artística en esta breve reseña.

Adeline Virginia Stephen, mejor conocida como Virginia Woolf, nació en Londres en 1882. Hija de Leslie Stephen, tenía tres hermanos, Toby, Vanessa y Adrian, y un hermanastro llamado George Duckworth, quien abusaría sexualmente de ella provocándole diversas crisis nerviosas.

Tras la muerte por cáncer de su padre, en 1904, y un intento de suicidio por ingestión de somníferos, se estableció con su hermana Vanessa y sus dos hermanos en el barrio londinense de Bloomsbury, que se convirtió en centro de reunión para intelectuales de la talla del escritor E. M. Forster, el economista J. M. Keynes y los filósofos Bertrand Russell y Ludwig Wittgenstein, y que se conoció como el grupo o círculo de Bloomsbury.

En 1912, cuando tenía treinta años, se casó con Leonard Woolf, economista y miembro también del grupo de Bloomsbury, con quien fundaría en 1917 la celebre editorial Hogarth Press.

Durante su vida, sufrió una enfermedad mental hoy conocida como Trastorno Bipolar de la Personalidad, que la llevó a suicidarse el 28 de marzo de 1941, lanzándose al río Ouse con varios montones de piedras en los bolsillos. Había desaparecido de su casa el día antes.

Su primeras novelas, "The Voyage Out" y "Night and Day", donde ya empieza a romper los moldes narrativos de la literatura novelística anterior, merecieron poca consideración por parte de la critica. Solamente tras la publicación de "Mrs Dalloway" y "To The Lighthouse" los críticos comenzaron a elogiar su originalidad literaria. "The Waves", "Orlando" y "The years" la consagraron definitivamente. Casi ochenta años después su figura poética no ha disminuido lo mas mínimo; es más, ha adquirido las proporciones de un mito.

La contribución de Virginia Woolf al feminismo y al debate sobre el papel de la mujer en la historia se reduce a dos obras: la ya mencionada "A Room Of One’s Own" y "Three Guineas". ¿Qué necesitan las mujeres para escribir buenas novelas? Su respuesta en "A Room of One’s Own": todo cuanto las mujeres necesitaban para escribir novelas era solamente una cosa, independencia económica y personal, esto es, una habitación propia.

He escogido este párrafo en el que se hace patente la impotencia y la rabia de Virginia Woolf ante la dificultad de rastrear en la historia los méritos intelectuales y artísticos de las mujeres.

"No podía coger un mapa y decir que Colón había descubierto América y que Colón era una mujer; o tomar una manzana y decir que Newton había descubierto las leyes de la gravitación y que Newton era una mujer; o mirar al cielo y decir que pasaban unos aviones y que los aviones habían sido inventados por una mujer. No hay ninguna marca en la pared que mida la altura exacta de las mujeres. No hay medida con yardas limpiamente divididas en pulgadas que permitan medir las cualidades de una buena madre o la devoción de una hija, la fidelidad de una hermana o la eficiencia de una ama de casa."

A Room Of One's Own, 1929

Uno de los grandes

Ayer falleció nuestro querido Miguel Delibes y quisiera rendirle un pequeño homenaje. Lo hago con este breve recordatorio y lo haré de forma íntima releyendo alguna de sus obras. Ha sido un gran escritor y un gran hombre: humilde, honesto y coherente. Como los grandes, ¡Delibes ya es inmortal!

"Pero a Daniel, el Mochuelo, le bullían muchas dudas en la cabeza a este respecto. Él creía saber cuanto puede saber un hombre. Leía de corrido, escribía para entenderse y conocía y sabía aplicar las cuatro reglas. Bien mirado, pocas cosas más cabían en un cerebro normalmente desarrollado. No obstante, en la ciudad, los estudios de Bachillerato constaban, según decían, de siete años y, después los estudios superiores, en la Universidad, de otros tantos años, por lo menos. ¿Podría existir algo en el mundo cuyo conocimiento exigiera catorce años de esfuerzo, tres más de los que ahora contaba Daniel? Seguramente, en la ciudad se pierde mucho el tiempo -pensaba el Mochuelo- y, a fin de cuentas, habrá quién, al cabo de catorce años de estudio no acierte a distinguir un rendajo de un jilguero o una boñiga de un cagajón. La vida era así de rara, absurda y caprichosa."

El Camino, 1950

El comienzo

Humildemente doy comienzo aquí a este blog, que espero sea un punto de encuentro para charlar y contarnos nuestras cosas. Nace con espíritu abierto a cualquier tipo de comentario, sugerencia, invitación o propuesta. El único límite que se establece es el del respeto; nada molesta si se hace con el ánimo de aportar, de comprender, de enriquecer y en ningún caso de juzgar.